J'ai décidé de lancer une nouvelle rubrique dans le blog : le "Top Ten"

Et je commence avec... des bassistes !

Il est très difficile de choisir ses bassistes préférés et de les départager (et à quoi ça sert ?). Après moultes réfléxions, je suis arrivé à ce classement. J'ai choisi en fonction de critères plus ou moins objectifs (maitrise technique, musicalité, charisme, carrière et d'après mes goûts personnels...).

Voilà ze liste :

1. Tony Levin

C'est donc lui qui arrive en tête de mon classement. Il n'est pas le plus démonstratif, ni même le plus fort techniquement mais il a une musicalité hors paire, une efficacité redoutable et une originalité incroyable. Il est au service de la musique, il a un jeu intelligent et précis, un son bien à lui.

Il est l'un des bassistes les plus réputés, les plus complets et les plus demandés. Peter Gabriel, King Crimson, Pink Floyd, Steps Ahead (allez voir son CV sur son site, il est long comme mon bras, et je suis grand !)... vous l'avez forcément entendu !

Je l'ai vu sur scène avec Peter Gabriel, et le moins que l'on puisse dire c'est qu'il en impose, il a un charisme incroyable sans avoir besoin d'en faire des caisses ! Il est sobre et efficace ! En plus, il a l'air très cool, très sympa.

Bref, un musicien exemplaire à mes yeux !

Don't Give Up : La Ligne de basse est magnifique. Parmi les musiciens, David Rhodes à la guitare, Paula Cole au chant, Manu Katché à la batterie... et Peter Gabriel !

Red Rain : Ce qu'il a au bout des doigts, ce sont ses "funk sticks", des baguettes de batterie qui lui procurent un son percussif et mat. J'y étais à ce concert... quel pied j'ai pris !!

Elephant Talk : Là il joue du Chapman Stick. Encore une fois, sa partie fait presque tout le morceau !

2. Marcus Miller

A la deuxième place, un autre musicien hyper complet (basse, clarinette basse, saxo, piano, chant...). Un des rois du slap, technique qu'il affectionne énormément... et c'est bien !

Grand talent (bassite de Miles Davis à 18 ans, des collaborations de toute part, un paquet d'album live et studio), grande classe et un son absolument monstrueux ! Je l'ai vu plusieurs fois en concert et le son qu'il sort est d'une puissance et d'une précision epoustouflantes ! D'ailleurs il fait partie de ces artistes qui sont beaucoup plus intéressants à voir en live qu'en studio ! Sur plusieurs de ses albums les machines sont trop présentes et ça manque un peu de vie... mais en live, c'est la claque ! Il est super bien entouré et ça sonne grave (hm...)

Run For Cover : morceau qu'il a écrit pour David Sanborn et repris ici par "Marcus Miller Bad". Sans doute la meilleure version ! Le solo de Sax d'Everett Harp est super efficace et lui aussi a un son de fou ! Et le reste c'est de la balle (ou de la basse ?).

3. Stanley Clarke

Alors lui, c'est une sorte de légende vivante, un bassiste incontournable qui a révolutionné la basse ! Un son inimitable, des techniques de jeu monstrueuses aussi bien à la basse électrique qu'à la contrebasse, une carrière ahurissante (plein d'albums jazz et/ou funk, des musiques de film, Return to Forever, des collaborations à la pelle...). Sa période 70's début 80's est excellente, avec des albums mythiques comme School Days ou I Wanna Play For You.

Il a influencé de nombreux bassistes et est une des références absolues de la basse et la musique en général.

Hot Fun : un de mes morceaux préférés, funk à mort !

School Days : un de ses tubes. Il y a un autre bassiste, Armand Sabal Lecco

4. Alain Caron

Ce géant de la basse canadien a longtemps été mon préféré, à l'époque ou j'étais avide de technique pure et dure, de trucs monstrueux, de slap à tout va et de soli hyper rapides ! Alain Caron fait tout ça. Un des plus grands techniciens de l'instrument. Il a formé dans les années 80-90 le trio UZEB, avec Michel Cusson et Paul Brochu pour livrer une musique d'un très très haut niveau technique... mais un peu froid ! Mais une petite claque à l'occasion ça me plait bien.

Alain Caron n'est pas qu'un monstre technique, il sait aussi jouer des répertoires (un peu) moins démonstratifs et accompagner de façon magistrale.
Et en plus il est hyper sympa ! Je l'ai vu en concert. A la fin, une fois que la plupart des spectateurs sont partis, il revient sur scène, tranquille pour ranger son matos et discuter avec les derniers curieux, prendre quelques photos, signer quelques autographes en toute simplicité !

Wake Up Call : Le solo de basse qui m'ait me dire un jour "je veux être bassiste" ! Une tuerie absolue !!! Le batteur tue aussi !

5. Chris Squire

Chris Squire était le bassiste de Yes, l'un des plus grands groupes de rock progressif de l'histoire. Chaque musicien est un virtuose de son instrument (Steve Howe à la Guitare, Rick Wakeman aux claviers...). Il fait partie de ces bassistes inimitables, avec son son très typé, mélodique et agressif et une musicalité exceptionelle. C'est un bassiste que j'apprécie énormément, déjà parce que je suis fan de rock progressif et parce que je trouve que ce qu'il a fait avec Yes est très inspiré.

Yes c'est prodigieux en disque et encore plus en live. Je les ai vu en concerts plusieurs fois ça a toujours été magistral (et ils ne sont plus tout jeunes !). A chaque fois, Chris Squire m'a regardé fixement pendant un moment... m'aurait-il reconnu ?

Il faut écouter les albums Fragile, Relayer, Going For The One et le live Yessongs en priorité !

Roundabout : un exemple de ce que donnent ses lignes de basse

The Fish : un solo en live, un régal pour les oreilles et les yeux. pas de technique à outrance ici, juste la beauté de la musique !

6. Flea

Difficile de parler de "grands bassistes" sans parler de Flea. Michael Balzary (c'est son vrai nom) est sans doute le bassiste le plus connu du grand public. Pour ceux qui l'ignoreraient (???) il est le bassiste des Red Hot Chili Peppers. Son statut de "star" lui vaut aussi souvent le titre de meilleur bassiste du monde. Faux (en tout cas, pas pour moi). Il est très très fort, mais il y a des gars plus fort que lui. Mais on ne parle pas que de technique, loin de là !

Il a créé des lignes de basse absolument prodigieuses (ça fait 15 fois que j'utilise ce mot, je vais chercher un dico des synonymes), ou chaque note est hyper bien pensée, à sa place, et qu'on reconnait instantanément. Il a une énergie incroyable, un jeu inventif et hyper agréable à jouer et à étudier !

L'album Blood Sugar Sex Magik est une petite merveille et le duo Fela /Chad Smith (le batteur) est une vraie machine de guerre ! D'ailleurs, tout le répertoire des Red Hot, ou presque, repose sur ça ! Le reste est accessoire...

Aeroplane : Terrible (j'ai pas trouvé de bonne version live)

Give It Away : Live cette fois

7. Roger Waters

Un bassiste "normal" et un génie de la musique. Pourquoi bassiste normal ? Parce que ses lignes de basses sont souvent très (très) simples et n'importe quel bassiste est (devrait être) en mesure de jouer la même chose que lui. Et c'est ça qui fait que c'est intéressant ! N'est-il pas super cool de savoir jouer les morceaux d'un groupe ou musicien qu'on adore ?

Il fait partie de ces musiciens des 60-70's qui a fait de la basse parce qu'il fallait un bassiste dans le groupe (d'où le niveau "normal"). Mais on ne peut parler de Waters comme simplement un bassiste. C'est un génie de la musique qui a écrit et composé beaucoup des succès des Pind Floyd (Money, presque tout The Wall), un de mes groupes préférés et des groupes les plus importants de la musique.

Echoes : Ecoutez à partir de 7'30... 3 notes, presque rien... et ça sonne d'enfer ! Du génie je vous dis !

Another Brick In The Wall, part 2 : Ca me dit quelque chose ça non ? Une version de 1990; quelques années après la "scission" de Waters avec le reste des Pink Floyd.

8. Victor Wooten

Si vous cherchez le gars le plus abouti techniquement, il se pourrait bien que vous l'ayez trouvé ! Même si à ce niveau il est difficile de dire qui est le plus fort, Victor Wooten pourrait bien avoir le titre ! Il a poussé l'instrument encore plus loin que ça n'avait déjà été fait, en particulier dans les techniques de slap et tapping. Et il a toujours la banane quand il joue, il ne donne jamais l'impression de forcer. C'est fluide, précis, rapide et phénoménal ! Bref, un bassiste impressionant ! Reste le son, dont je ne suis qu'à moitié fan, il a certes un son bien à lui, mais par rapport à Marucs Miller, autre slappeur fou, je trouve ça un cran en dessous (les goûts et les couleurs...)

Victor's Jam : une démo pure et dure de slap hypra technique, groovy et musical avec un super cohésion basse/batterie

9. Jaco Pastorius

Parfois surnomé le "Demi-Dieu" de la basse, Jaco Pastorius a sans doute été le bassiste le plus important de l'histoire. Les guitaristes ont eu Jimi Hendrix, les bassistes Jaco. Il a été le premier à vraiment explorer et exmploiter l'instrument, alors que jusque là les bassistes étaient souvent des guitaristes qui prenanient l'instrument pour jouer la note grave qui assoie le morceaux. Pasto lui a donné ses lettres de noblesses à ce merveilleux instrument et restera sans doute l'un des plus grands de tous les temps.

Il a officié dans Weather Report et aussi une grand carrière solo

Je vous invite à lire sa biographie, pour découvrir quel personnage il était et l'importance qu'il a eue.

Portrait of Tracy : une pièce solo à la basse, un bijou et sans doute le morceau que j'ai étudié pour lequel j'en ai le plus bavé !

Come On Come Over : un morceau issu de son album éponyme avec Sam & Dave au chant sur ce morceau ! Un de mes morceaux funk préférés !!!

10. Tal Wilkenfeld

Pour terminer ce Top Ten, voici Tal Wilkenfeld, qui m'a carrément soctché quand je l'ai découverte il y a (déjà) 6 ou 7 ans. Elle avait 20 ans venait de sortir son premier album "Transformation" et jouait avec Chick Corea et Jeff Beck (excusez du peu !!!). Ca calme ! D'autant qu'elle n'est pas arrivée là juste parce qu'elle est jeune et jolie... non ! C'est une bassiste hyper talenteuse ! Un jeu aérien, précis, extrêment musical, des soli incroyables, un son extraordinaire... Bref, c'est déjà une bassiste et musicienne accomplie, avec une carrière incroyable... et elle est née en 1986 !

Ca force le respect !

Cause We've Ended As Lovers : nn morceau de Jeff Beck dans lequel elle joue un solo magnifique ! Beck n'en revient pas d'ailleurs ! Et quand elle n'est pas en solo, elle livre une partie basse impeccable ! A la batterie on retrouve Vinnie Colaiuta.

Serendipity : Tiré de son album, un excellent morceau entre jazz et funk.

Et comme 10 c'est vraiment peu, voici un complément de liste. Pour eux, je vous laisse vous-mêmes aller voir des vidéos et écouter leurs musiques ! Ils valent tous le détour !!!

11 Michael Manring Un extra terrestre ! Allez voir quelques vidéos de lui ! Avec son "Hyperbass" il est hallucinant !
12 Francis Rocco Prestia Bassiste hypra funky de Tower Of Power
13 John Paul Jones Bassiste de Led Zeppelin, un très Grand Bassiste !
14 Mark King Bassiste et leader de Level 42, un slappeur très particulier (et très fort !)
15 John Entwistle Bassiste des Who, réputé lui aussi à juste titre comme un des plus grands bassistes
16 John Myung Bassiste de Dream Theater
17 Geddy Lee Bassiste et chanteur de Rush
18 Mitsuru Sutoh Bassiste de T-Square, sorte de Marcus Miller Japonais
19 Jonas Hellborg Un explorateur de la basse, très intéressant à écouter
20 James Jamerson Un des piliers de la Motown le premier vrai bassiste de Funk et Soul. Une légende

Quoi ? Pas encore assez ? Alors j'en remets !

21 Nate Watts Bassiste de Stevie Wonder
22 John Wetton Bassiste et chanteur de tas de groupes de rock progressif des 70's, dont King Crimson
23 Nathan East Un des bassistes les plus demandés et prolifiques (Phil Collins, Eric Clapton, Elton John...)
24 Sting Plus connu comme chanteur et leader de Police que comme bassiste
25 Leeland Sklar Lui aussi, sideman incroyable (Phil Collins, Toto, America), reconnaissable à sa grande barbe
26 Greg Lake Bassiste des 70s qui a fondé entre autres Emerson Lake & Palmer, groupes de virtuoses
27 Gail Ann Dorsey Elle est surtout connue pour être la bassiste de David Bowie. Elle chante super bien aussi (voir Under Pressure avec Bowie, en live !)
28 Les Claypool Bassiste allumé de Primus ! Très original... mais déçu du concert que j'ai vu d'eux
29 Billy Sheehan Bassiste hyper véloce qui joue notamment avec Mr Big et Steve Vaï
30 Larry Graham Un des inventeurs du Slap et maître es funk
31 Jack Bruce Bassiste de Cream qui a signé quelques-unes des lignes de basse les plus connues
32 Stuart Hamm Bassiste de Koe Satriani et d'autres
33 Guy Pratt Il a remplacé Waters dans les Pink Floyd et a participé à un nombre incalculable de live, de groupes etc... Il est réputé également pour sa sympathie
34 Paul McCartney Qui ça ?
35 Louis Johnson Un des autres pères du Slap !
36 Jannick Top Grand, très grand bassiste Français au CV de fou. Il a joué dans Magma (voir mon article sur ce groupe)
37 Bootsy Collins Très original, très bon, très funky (trop ?)
38 Robert Trujillo Bassiste de Metallica mais de bien d'autres groupes avant. Très fort !
39 Abraham Laboriel Une référence aussi, très bon dans tous les domaines
40 Justin Chancellor Bassiste de Tool en particulier
41 Richard Bona Bassiste Camerounais extrêment bon et généreux sur scène
42 Rhonda Smith Elle joue avec Beck et des tas d'autres artistes
43 Me’shell Ndegeocello Une funky et groovy woman qui chante aussi très bien
44 Doug Wimbish Bassiste de Living Colour, très talentueux
45 Bill Dickens Une phénomène qui joue sur des basses 7, 8 ou 9 cordes...
46 Charles Mingus Un des grand contrebassiste de jazz
47 Michel Alibo Bassiste Français qui a joué avec Sixun. Petite anecdote, quand j'étudiais la basse, Michel Alibo est venu jouer avec Nguyen Lê, après le concert des élèves. Ils ont fait la balance juste après moi... Forte impression quand il a commencé à jouer !!!
48 Randy Jackson Un des papes de la musique noire américaine
49 Esperenza Spalding Autre petit génie très jeune de la basse. Elle a déjà un paquet d'album et enseigne à Berklee, rien que ça !
50 Avishaï Cohen Un bassiste que j'ai découvert dernièrement. Du jazz intéressant

Et suite à vos commentaires, je me rends compte que j'en ai oublié plein... J'invite les lecteurs à aller voir ces commentaires, d'autres super bassistes y sont cités ;)

Merci pour votre participation !

Vous pouvez vous aussi faire votre top ten, me suggérer d'autres top ten, me demander plus d'infos etc etc !